已经去世的歌手姚贝娜，被评为第五届全国道德模范广东省候选人。简介中，姚贝娜热衷公益的一面得到描述：2006年起多次参加中央电视台公益品牌栏目录制，随《欢乐中国行》、《心连心》等栏目赴全国各地演出。她担任“粉红丝带乳腺健康粉皮书”宣传大使、北京大学肿瘤医院的抗癌宣传健康公益大使、“爱的小桔灯·儿童关爱行动”爱心大使。不幸病逝后，她的眼角膜捐献给了多位受捐者。
明星身份让姚贝娜候选的消息再次引发关注，引起争议。争议有两个：一个是，已经逝去的人还可以成为道德模范的候选人吗？为何有那么多健在的道德模范不去表彰？另一个是，娱乐明星是否可以成为道德模范候选人？娱乐明星热衷慈善在很大程度上是一种包装和营销的策略，明星在利用其身份推动慈善的同时，也已经获得了公众赞许和市场回报，怎么可以再把道德模范的称号赋予他们呢？
对于道德模范的评选和评价，我们通常会有一种刻板成见：道德模范一定是平凡的人干出了不平凡的事。平凡的人，说的是他们职业普通、身份简单、生活简朴，有时甚至是这个社会的弱势群体。不平凡的事，说的是他们的付出感天动地、出人意料、富有冲击力，最好是在某个特殊情境中作出惊人举动。如此，才能产生一种冲突张力和反差效果。如果道德模范只是特殊时间点上的巨人，或者行为高到让人感到不可模仿，那么即便他们作出了惊天动地的事情，他们是道德上的巨人，人们学习的热情也不会太高。
从这个角度看，姚贝娜成为道德模范候选人反而是一件好事，在迎来争议的同时，也在打破关于道德模范的“刻板成见”—在道德模范的评价中，需要表彰的是精神和力量，至于表彰对象的面孔是怎样的，不应该有定论。那些最初看起来不像道德模范，但实际上是人们可以学习的人，他们当然可以是这个社会学习的道德榜样。无疑，热衷慈善、积极向上的姚贝娜就是这样的人。即便她已离去，但她的影响其实还在，还可以长久存在。