刀鱼之所以贵主要是因为物以稀为贵，一份来自中国水产科学研究院淡水渔业研究中心的资料显示，1973年长江沿岸江刀产量为3750吨，1983年为370吨左右，2002年的产量已不足百吨。而到了现在，特别是今年，刀鱼的产量更低。渔民出船，半天只能捞到两条小鱼，运气不好的话连鱼腥都碰不到。笔者所在的扬州，历史上刀鱼很出名，可从今年初直至目前，渔民们依然寸鱼未收。即使有些人还能过过口福，可再过10年，人们也许只能到博物馆过过眼福了。

而造成长江刀鱼逐年稀少的原因主要有两个，一是过度捕捞，二是水环境质量的恶化。现在国家对捕捞已经有所限制，但水环境质量的改善还不容乐观。水环境影响的不仅是刀鱼，去年发生的“长江毒鱼”事件同样源于水环境的恶化。