吸入氦气之所以会变声，是因为声音的音波必须靠介质来传递，而介质的种类、状态、密度会影响音波的传递速度。人的声音一般经由空气传递。当空气的成份由78% 氮和21% 氧改变为80% 的氦气和20% 的氧气，密度变为正常空气的三分之一，此成份改变导致声音传播的速度快了接近三倍, 所以吸入氦气的人说话的声音会变高频率. 这个有趣的现像, 使得吸入氦气的人说话尖声细气。 氦气是一种惰性气体，亦即是非燃性，无毒，无放射性，由天然产生而对环境无害的气体，也是除氢气外第二种在宇宙内最丰富的物质。不过它在地球的存量却十分稀少。