关于大麻在荷兰被合法的原因还要从在20世纪初说起，当时毒品可是荷兰王国的摇钱树。后来，国际社会纷纷表达不满：钱可不能这样赚呀（生气脸）。于是重压之下，荷兰不得不大力管制大麻。然而，惩治性的政策收效甚微，大麻使用人数竟然不降反升。荷兰的禁毒政策也因此出现360度大转变，对待大麻的态度日渐包容，咖啡馆(coffee shop)体制开始崭露头角。新政之下，咖啡馆如雨后春笋般地出现，整个荷兰的咖啡馆数量曾经高达1000家，阿姆斯特丹最鼎盛的时期有超过300家的咖啡馆。

与此同时，这些咖啡馆的出现给整个国家带来了巨大的经济利益。在阿姆斯特丹，大麻产业每年预计可以创造出超过16亿欧元的总收入，同时为政府带来超过4亿欧元的税收。所以人家脑子里进的不是水，而是赚钱的智慧。这也不难理解为什么荷兰人会与大麻化敌为友了。

不过凡事不能像钱看齐，大麻是可以带来巨大的利益，但是大麻有损健康是众所周知的。但是荷兰人对此却表示它跟酒精比起来简直弱爆了......其实，大麻(Cannabis)对人体的伤害程度(Physical Harm)及其依赖性(Dependence)都要低于烟草(Tobacco)和酒精(Alcohol)。而且，毒品一般分为硬毒品(hard drug)和软毒品(soft drug)，前者比后者更有损人体健康，且致瘾性更强。大麻属于害处较小的软毒品，而酒精却被归类为硬毒品，也就是说在荷兰人心中酒才是真正的毒品！

除了健康问题，关于大麻合法的担忧还在于合法化可能引发更多的社会问题。当大家都认为大麻合法会导致滥用的时候，荷兰人却表示吸食量我们绝逼不敢称第一。在荷兰，大约25.7%的人至少吸食过一次大麻，仅相当于欧洲的平均值，而在管制更为严格的英国和美国，这个比例可是要去到30.2%和41.9%。的人至少吸食过一次大麻，仅相当于欧洲的平均值，而在管制更为严格的英国和美国，这个比例可是要去到30.2%和41.9%。也就是说荷兰的咖啡馆政策其实并没有增加大麻的消耗量，因为合法化抬高了大麻的价格，从而降低了其吸引力，这就是堵不如疏的道理。

并且虽然大麻在荷兰合法，但是政府对于大麻并非放任不管，他们给咖啡馆设的规定可是非常的严格：-向每人每天出售的大麻不得超过5克，- 禁止出售给18岁以下的青少年，禁止出售海洛因、可卡因等硬毒品。而政府文件将这些关于大麻的管理条例描述为“toleration policy”，与其说大麻在荷兰是合法的，不如说大麻在荷兰是“被包容的”，“toleration”比“legalization”更能反映荷兰对待大麻的真实状态。