夹腿在医学上是一种病名全称为“夹腿综合症”，这是学龄期儿童，特别是女孩多见的一种生理现象。引起此现象的原因很多，如阴部不洁、内衣裤过紧、受过性虐待等造成阴部受刺激的因素。在夹腿扭动时可产生一种性冲动和快感，两腿发直说明已达到性高潮。夹腿综合症不属于儿童自我克制能力差，但久而久之养成这种习惯后，使她们感到自卑、恐惧，会影响身心的发展。

从某种角度来说，儿童这种“夹腿”行为属于一种自淫行为，是对外生殖器的一种泛化的压迫，但与青春期、成年期发生的局限于外生殖器（如阴道、阴茎等）的手淫又有所不同。这是因为儿童可以接受来自外界的性信息或性刺激，但却不能在内心深处去意识和理解它。一般来说，小孩这种夹腿习惯到了一定年龄就会消失或者以手淫行为替代，不过也有些女生长大之后也会有这种行为，这也是为什么处于青春期的女生有夹腿行为时会被人用异样眼神看待的原因。