迟志强坐牢的主要原因是因为了犯了“流氓罪”，所谓的流氓罪可不是指现在的街头耍流氓，在那事是指公然藐视国家法纪和社会公德、聚众斗殴、寻衅滋事、侮辱妇女或破坏公共秩序以及其他情节恶劣的行为，是1979年颁布的中国刑法第160条规定的一种，不过在1997年修订的刑法将原流氓罪取消，而将其分解为强制猥亵侮辱妇女罪、猥亵儿童罪、聚众淫乱罪、聚众斗殴罪、寻衅滋事罪等罪。

而迟志强之所以会犯“流氓罪”只能说是在荣誉的光环下，逐渐迷失了自己所致。迟志强成名之后便成了成了家喻户晓的明星，但他也因此性情大变，1982年，他在南京拍电影《月照中秋》时，通过剧组认识了省委车队的司机王某，结交了一帮高干子弟，所谓的“哥们姐们”。在邓丽君《甜蜜蜜》的绵绵情歌中，迟志强和一个风月场上的富姐儿上了床；在一次熄灯贴面舞会上，他成了一个“高举性解放旗帜”女人的第70个男人……

而迟志强的大好前程就是在完县断送的。1983年10月18日，他在河北完县拍电影《金不换》时，被完县公安局代南京市公安局拘捕。在今天的演艺圈里，迟志强的“罪行”也许根本算不上什么大问题，但当时正赶上全国“严打”，迟志强因“流氓罪”于1984年5月28日被南京市中级人民法院依法判处有期徒刑4年。