海子之所以会选择卧轨自杀原因有三点，一是他本身就是一个有自杀情结的人，二是这对于一个诗人来说是最具尊严的死法，三是他患有精神分裂症。

海子生前的挚友西川曾说过海子是一个有着自杀情结的人，死亡的意象是他的诗中一个重要的命题，而表现其最后自杀意识尤切的，无疑是他自杀之前的最后几首诗之一，也就是作于1989年3月14日的《春天，十个海子》在这首诗中海子透露的自杀意向尤其强烈。

海子在死前曾同友人探讨过自杀的方式，而最终选择了卧轨，按西川的说法是“或许是因为他不可能选择从飞机上往下跳”，但问题显然不至于这么简单。也许“卧轨似乎是最便当、最干净，最尊严的一种方式”。

海子在死前的相当长的时间时里，是有精神分裂倾向的，直至后来发展为精神分裂症。（这从他死前给家中的遗书中可看出，在遗书中，他说有人要害他，要家人为他报仇。）由此，在他的诗中，分裂的、断开的、破碎的诗歌景象不断涌现，而非常体现这一点并与他的死亡极其相关的就是断裂的身体，而卧轨自杀后的身体无疑是残破的，这点也符合了他的诗中频繁出现破碎的身体情节的描写。