软骨素属于药品是不能长期服用的，软骨素虽然是人体的必须成分，来源也是动物的软骨组织，看起来比较健康，但是所谓是药三分毒，所以软骨素在食用之后也会存在一定的副作用反应，有的在食用之后甚至出现胸闷、恶心、牙龈出血等症。还容易出现软骨素依耐性。所以软骨素是不能长期服用的。

软骨素广泛存在于人和动物组织中，化学组成是D-葡萄糖醛酸和乙酰氨基已糖，有硫酸软骨素A和硫酸软骨素C两种异构体，不同品种、年龄等动物的软骨中硫酸软骨素的含量不同，在体内不同骨骼中含量也有所不同。药用的软骨素片都是来自于动物骨头，最主要的原料的是来自猪的喉骨、鼻中骨、气管等软骨组织，这些组织中软骨素的含量最高。软骨素主要有以下这些功效。

一、治疗关节痛，软骨素有促进骨再生的功效，可从根本上改善关节问题，给关节提供垫衬作用，缓和行动时的冲击和摩擦，能将水分吸入蛋白多糖分子内，使软骨变厚，并增加关节内的滑液量。软骨素的重要功能之一就是作为输送管道，把重要的氧供和营养素输送至关节，帮助清除关节内的废物，同时把二氧化碳和废物加以排除，保养关节。

二、促进角膜恢复，硫酸软骨素对角膜胶原纤维具有保护作用，能促进基质中纤维的增长，增强通透性，改善血液循环，加速新陈代谢，促进渗透液的吸收及炎症的消除；其聚阴离子具有强的保水性，能改善眼角膜组织的水分代谢，对角膜有较强的亲和力，能在角膜表面形成一层透气保水膜，改善眼部干燥症状。

三、降脂，硫酸软骨素可以清除体内血液中的脂质和脂蛋白，清除心脏周围血管的胆固醇，防治动脉粥样硬化，并增加脂质和脂肪酸在细胞内的转换率。

四、防治冠心病，对实验性动脉硬化模型具有抗动脉粥样硬化及抗致粥样斑块形成作用；增加动脉粥样硬化的冠状动脉分枝或侧支循环，并能加速实验性冠状动脉硬化或栓塞所引起的心肌坏死或变性的愈合、再生和修复。

五、增强代谢，软骨素能增加细胞的信使核糖核酸（mRNA）和脱氧核糖核酸（DNA）的生物合成以及具有促进细胞代谢的作用。

六、抗凝血，软骨素具有缓和的抗凝血作用，每lmg硫酸软骨素A相当于0.45U肝素的抗凝活性。这种抗凝活性并不依赖于抗凝血酶Ⅲ而发挥作用，它可以通过纤维蛋白原系统而发挥抗凝血活性。

七、抗炎，软骨素还具有抗炎，加速伤口愈合和抗肿瘤等方面的作用。