烫发中之所以危害大，主要是因为烫发时用的药水。市面上很多烫发药水中都含有碱性成分，具有一定的氧化作用，一旦这些药水接触到头皮，会致使头发表层的鳞片遭到破坏。使头发内部结构处于无保护状态，会使内部的水分和营养成分流失，有害于头发、头皮和毛囊，同时使头发的角质蛋白发生变性，使头发容易发黄、发脆，没有光泽、没有弹性。

除之外烫发还有可能致过敏性皮炎。轻则接触部位痒、红肿、皮疹、水疱，甚至波及整个面部及全身，少数会出现过敏性休克。并且烫头发后往往会有一股不容易洗去的异味，其实这是烫发机中巯基乙酸类物质发出的味道。有研究标明，巯基乙酸类烫发剂对头皮具有很强的刺激性，容易引起皮肤过敏，甚至可能会破坏造血系统，诱发癌症等。