鳄鱼在吃东西的时候眼睛会流泪，其实是因为鳄鱼在吃猎物时身体里的盐分会添加导致的，而它流出的眼泪是一种含有盐分的溶液，鳄鱼这样做的目的是将体内多余的盐分排出体外。在鳄鱼体内长有特殊的排泄腺，这些排泄腺的出口正好分布在眼泪四周。所以，鳄鱼流泪不过是为了排泄体内过多的盐分，并不是因为身为猎杀者的同情，由此还引除了鳄鱼的眼泪这个人尽皆知的梗。

“鳄鱼的眼泪”是古代西方的传说，传说凶猛残忍的鳄鱼在吃猎物的时候，会假惺惺的流出伤心的眼泪，此语是喻指虚假的眼泪，伪装的同情。而后约定俗成地引申为专门讽刺那些一面伤害别人、一面装出悲悯善良之态的阴险狡诈之徒。