包拯之所以被神话和当时百姓们所期待的执法如山、清明如镜的大清官为他们主持公道的希望有极大的关系，包公如此“清操厉冰雪”，兼之后人企盼“青天”一直有很深的社会基础，是以舞台上无论如何神化他，百姓皆宁信其有，更增敬仰。再加上包公确实也明断过多起案件，这样包公的破案高手形象就顺理成章地树立起来了。

就这样，包拯成为了中国历史上无人企及的崇高与正义的化身，一个至忠至正、至刚至纯的清官标志与忠臣样本，一个被历朝官方推向神坛，又被历代老百姓奉为神明的“包青天”。可以说包拯就是一面镜子，它照出了官场的黑暗、百姓的无奈，照出了人们对刚正不阿的清官的希望。换句话说，包拯已经成了正义和智慧的象征，和真实的历史人物已经相去很远了。