泳池的水之所以会是蓝色的主要是因为泳池的一种消毒物质硫酸铜所致的，无水的硫酸铜是白色的粉末，但当它溶于水后，就会形成蓝色的硫酸铜溶液。由于游泳池中有机物的存在，因此会滋生出藻类，硫酸铜具有遏制藻类生长的作用。溶解在水中的铜离子（Cu2+）还能与细菌细胞内的蛋白质结合，从而杀死细菌。

但是，如果游泳池里的铜离子浓度超标，对人体也有一定的毒性。所以，国家标准规定游泳池里所加的硫酸铜为0.25~0.5毫克/升。可见，判断一种物质对人体是否有害，都有一个浓度（或含量）的指标。在这个限定范围内，硫酸铜对人体是安全的。

铜离子虽然能消灭细菌，但是游泳池水现在最主要的消毒剂是漂白粉。漂白粉是氯化钙（CaCl2）和次氯酸钙[Ca(ClO)2]的混合物，其中起消毒作用的是次氯酸钙。次氯酸钙在水中能分解出具有很强杀菌力的氯气（Cl2）。高浓度氯气对眼睛和鼻腔的黏膜有刺激性，所以游泳池水在消毒时不允许有非工作人员在场，工作人员也必须采取一定的防护措施。氯气消毒的方法还常常被自来水厂所采用。